Esta grandiosa obra de la arquitectura antigua en el centro de Guadalajara acaba de inaugurarse hace algunos meses como un museo para todos los visitantes.
Esta obra es el Puente de Las Damas, construido en el Siglo XVIII que fue parte del sistema de puentes que existían en el antiguo y original trazo de la ciudad de Guadalajara. Es bien sabido que todas las ciudades antiguas se fundaron alrededor de ríos, lagos o lagunas.
Del sistema de puentes que se levantó en la Guadalajara virreinal para salvar barrancas, ríos y arroyos, con el fin de conectarla con los barrios periféricos, solo se conserva, casi intacto, el antiguo Puente de las Damas, el cual a principios del siglo XX fue sepultado por el crecimiento urbano de la ciudad.
Mediante la gestión de la Secretaría de Cultura federal, a través del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y el Centro INAH Jalisco, en coordinación con la Secretaría de Infraestructura y Obras Públicas de esa entidad (SIOP), se identificó, consolidó, restauró y puso en valor esta obra hidráulica del siglo XVIII, la cual alberga el recién abierto Museo de Sitio del Puente de las Damas.
La Perla Tapatía no fue la excepción y esta obra significó mucho en aquel tiempo, pero en pleno auge del Siglo XX fue sepultada por la urbanización de la ciudad. Sin embargo, recientemente ha vuelto a la vida y hoy podemos disfrutarlo como un museo.
El Puente de Las Damas se encuentra en calle Colón casi esquina con avenida La Paz en Guadalajara.
El Museo de Sitio del Puente de las Damas puede visitarse gratuitamente, de martes a domingo, de 10:00 a 18:00 horas, con recorridos de aproximadamente 20 minutos, para grupos de 15 personas.
El Puente de las Damas es el más complejo y largo de todos los construidos durante la etapa virreinal y de los levantados en Guadalajara durante el siglo XIX. Consta de una estructura arquitectónica bien concebida, con detalles neoclásicos en las pilastras, los despieces de cantería están bien resueltos en el remate de sus arcos decrecientes, en los arcos fajones y en los sillares de desplante.
Está estructurado con cinco arcos que van reduciendo su anchura hacia el arco central, el cual canalizó el agua del arroyo El Arenal. En la fachada tiene pilastras adosadas y tajamares o puntas de diamante que dividían el flujo del caudal, y fue realizado en mampostería de piedra de cantera gris, labrada para formar las pilastras y las dovelas en los arcos que soportan la anchura del cañón.
Comenzó a edificarse en 1792 y se concluyó en seis años. Su construcción se atribuye a fray Antonio Alcalde, obispo de Guadalajara, quien impulsó el desarrollo urbano de la ciudad a finales del siglo XVII; se considera que fue realizado a petición de la Congregación de las Damas del Señor de la Penitencia.
El responsable de su ejecución fue Jacobo de Ugarte y Loyola. El objetivo fue permitir un flujo constante de mercancías a través del Camino Real de Colima y conectar la ciudad española de Guadalajara con el barrio indígena de Mexicalzingo.
El Puente de las Damas fue cercado poco a poco por la expansión urbana de Guadalajara, al invadirse el cauce del arroyo El Arenal para conectar las calles con el barrio de Mexicaltzingo. En la cuarta década del siglo XX, fue cubierto en su totalidad con la construcción de fincas sobre su cauce.
Recorrido subterráneo
- El espacio del Arco 1 sirve como sala de recepción con un video informativo de su historia.
- El Arco 2 muestra la historia del Puente de las Damas.
- El Arco 3 presenta las características arquitectónicas del sitio.
- El Arco 4 cuenta con información sobre los puentes perdidos de la ciudad, así como leyendas urbanas sobre túneles subterráneos.
- El Arco 5 concluye el recorrido en forma lúdica con la presencia de una banca recreativa diseñada por el artista Rodo Padilla.
