La tensión por la guerra en Medio Oriente ya está golpeando al futbol internacional. La selección de Irak lanzó un llamado urgente a la FIFA para que aplace su partido de repechaje rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026, debido a los graves problemas logísticos provocados por el conflicto con Irán.
El encuentro está programado para el 31 de marzo en el Estadio BBVA, donde Irak debería enfrentarse al ganador del duelo entre Bolivia y Surinam por uno de los últimos boletos al Mundial.
Sin embargo, la situación actual en la región ha puesto todo en riesgo.
Jugadores atrapados y espacio aéreo cerrado
El técnico de Irak, Graham Arnold, explicó que el conflicto ha provocado el cierre del espacio aéreo iraquí hasta el 1 de abril, lo que impide que los jugadores puedan salir del país para reunirse con la selección.
Muchos futbolistas siguen en Bagdad, mientras que el propio entrenador se encuentra varado en los Emiratos Árabes Unidos.
Además, el cierre de embajadas extranjeras ha complicado la obtención de visas para viajar a México, lo que deja al equipo prácticamente imposibilitado para completar su convocatoria.
“Por favor, ayúdenos con este partido porque ahora mismo estamos teniendo dificultades para sacar a nuestros jugadores del país”, pidió Arnold.
La FIFA no quiere mover el calendario
Ante la crisis, Irak propuso a la FIFA una solución: que Bolivia y Surinam jueguen su partido este mes, pero que el repechaje final se retrase hasta una semana antes del Mundial.
La idea, según Arnold, daría tiempo para que el equipo pueda reunirse y prepararse con su plantel completo.
Sin embargo, el organismo rector del futbol mundial ya habría rechazado la solicitud, argumentando que necesitan cerrar cuanto antes los grupos del torneo.
Incluso se planteó una alternativa extrema: que Irak viaje 25 horas por carretera hasta Turquía para tomar un vuelo hacia México, propuesta que la federación iraquí también rechazó.
El riesgo: quedar fuera del Mundial
Si Irak decide no presentarse al partido, los reglamentos de la FIFA son claros: el equipo podría ser descalificado automáticamente y sancionado con una multa.
En ese escenario, el partido entre Bolivia y Surinam se convertiría en el duelo definitivo por el boleto al Mundial.
El ganador entraría directamente al Grupo I, donde ya esperan potencias como Francia, Senegal y Noruega.
Un repechaje marcado por la guerra
Lo que debía ser un partido histórico para Irak —posiblemente el más importante para el país en décadas— ahora está condicionado por la guerra y la crisis en la región.
Mientras el calendario avanza y la fecha del partido se acerca, la gran incógnita sigue en el aire: ¿intervendrá la FIFA o Irak quedará fuera del Mundial sin jugar? ⚽🌍🔥
