La NFL sigue expandiéndose a nivel Internacional. El comisionado Roger Goodell anunció a finales del 2024 que la liga busca aumentar de cinco a ocho los partidos internacionales la próxima temporada. Hay que recordar que ya realizó cinco partidos internacionales en 2024 y en 2025 ese número de encuentros fuera de los Estados Unidos podría aumentar.
Este 2024 la NFL tuvo partidos en Brasil, Inglaterra y Alemania, pero ahora otros lugares, incluida Irlanda, podrían estar en el horizonte, además de regresar a México.
Goodell explicó el plan de expansión de la liga: «Definitivamente vamos a España. Esperamos regresar a la Ciudad de México. Esperamos regresar a Brasil. Seguramente volveremos al Reino Unido. Y también estamos considerando la posibilidad de otro partido… posiblemente en Irlanda. Y seguramente también regresaremos aquí a jugar en Alemania», manifestó Goodell.
«Así que si eso suma ocho, eso es lo que estamos buscando», agregó el comisionado.
Goodell enfatizó el éxito que ha sido esta serie de partidos internacionales y manifestó que las nuevas ciudades que exploraron esta temporada “salieron bien”.
La NFL ya anunció que los New York Jets, Cleveland Browns y Jacksonville Jaguars jugarán partidos internacionales en Londres durante la temporada regular de 2025. Y Miami Dolphins en Madrid.
El estadio Tottenham Hotspur, el único estadio de la NFL construido especialmente fuera de los EE. UU., albergará partidos de los Jets y los Browns, mientras que los Jaguars regresarán al estadio Wembley como parte de su compromiso de varios años de jugar un partido en el Reino Unido, en lo que será su decimocuarto partido en la capital.
“Estamos ansiosos por dar la bienvenida a los Jets, Browns y Jaguars a Londres como parte de los Juegos Internacionales de la NFL de 2025”, dijo el gerente general de la NFL en el Reino Unido e Irlanda, Henry Hodgson. “Esta temporada superaremos los 40 juegos de temporada regular en la capital, un testimonio del papel que ha desempeñado el Reino Unido en el crecimiento del juego a nivel mundial. Los juegos de Londres son un catalizador continuo para la participación de los fanáticos durante todo el año, y estamos enfocados en servir a nuestros 15 millones de fanáticos, llegar a nuevas comunidades e impulsar el crecimiento de la participación en el flag football, que ahora cuenta con más de 100,000 jóvenes que juegan el juego”.
Los Jets y los Jaguars tienen derechos de comercialización en el Reino Unido, como parte del Programa de Mercados Globales de la Liga, una iniciativa que otorga a los clubes de la NFL derechos de comercialización internacionales para crear conciencia de marca y fanatismo más allá de los EE. UU., a través de la participación de los fanáticos, eventos y oportunidades comerciales.
El oponente de cada equipo, junto con las fechas de los juegos y los horarios de inicio, se anunciarán cuando se revele el calendario completo de 2025 esta primavera.
¿Pittsburgh Steelers en Dublín?
Según el Irish Examiner, los Pittsburgh Steelers serían uno de los equipos que jugarían en Croke Park (el estadio en el que se jugaría el partido contra Irlanda). La Asociación Atlética Gaélica (GAA), la organización deportiva más grande de Irlanda, y los Steelers han construido una sólida relación durante las últimas dos temporadas, que incluyó una visita del consejo de liderazgo de la GAA al complejo deportivo UPMC Rooney en el estadio Acrisure en Pittsburgh en marzo.
Dublin ya fue sede de un partido de la NFL con los Steelers, cuando jugaron contra los Chicago Bears en el American Bowl de pretemporada en 1997. Este partido de la temporada regular, contra un oponente por determinar, está programado para jugarse en septiembre.
La NFL vuelve a México en 2025 ¿Qué equipos podrían jugar en el Azteca?
Con fecha a confirmar, el regreso de la NFL a México sería probablemente en noviembre de 2025. Para ese momento se espera que las remodelaciones del Azteca estén finalizadas, teniendo en cuenta que en junio de 2026 albergará la Copa del Mundo de fútbol. Y ya comenzaron los rumores respecto a qué equipos podrían presentarse.
Según reportes de John Sutcliffe, Houston Texans es candidato. Los liderados por CJ Stroud enfrentarán en su calendario a Denver Broncos, San Francisco 49ers y Las Vegas Raiders. Alguno de estos duelos podría ser en la CDMX. Vale resaltar que los Texans ya estuvieron en México en 2016: perdieron contra Oakland Raiders por 27-20.
