Nacida en la ciudad de Houston, Texas, en octubre de 1990, Griner siempre tuvo claro que su futuro estaba en el básquetbol, ya que rompió todos los récords con el equipo varonil en la Escuela Secundaria Nimitz. Ya en su etapa como universitaria, ayudó a su equipo Baylor a vencer a Notre Dame y convertirse en el campeón nacional femenino de la National Collegiate Athletic Association en 2012.
Griner ha ganado varios premios durante su carrera, entre las que destaca el colgarse la medalla de oro olímpica en dos ocasiones. También fue seleccionada seis veces como All-Star de la WNBA, en el período entre 2013 y 2019.En dos ocasiones fue reconocida como la jugadora defensiva del año de la WNBA, siendo la primera jugadora de la franquicia Mercury en obtener el nombramiento. La basquetbolista cuenta con una fortuna de $5 millones de dólares, esto de acuerdo con el sitio especializado Celebrity Net Worth, y tiene un salario de $227 mil dólares con el Phenix Mercury.
Hasta antes de ser detenida en Rusia, Griner había ganado aproximadamente $1.5 millones de dólares jugando en territorio soviético. Griner jugó para el UMMC Ekaterinburg de Rusia, con el que ganó campeonatos consecutivos. Luego volvió a firmar con el equipo durante las siguientes tres temporadas bajas. El intercambio fue aprobado por el presidente de EE.UU., Joe Biden, quien lo hizo público en un acto en la Casa Blanca en compañía de Cherelle Griner, la esposa de la basquetbolista. Cherelle anunció que ambas se mantendrán comprometidas en lograr la liberación de todos los Estadounidenses alrededor del mundo que se encuentran en una situación similar a la que vivió la deportista.
«Hoy mi familia está completa y, como todo ustedes saben, hay tantas familias que no lo están», apuntó. Griner fue arrestada en febrero pasado en el aeropuerto de Moscú por posesión de un aceite que contenía cannabis y hace un mes fue enviado a una colonial penal en Rusia.
Biden escribió en su cuenta de Twitter que había hablado con Griner y que ella estaba bien y de regreso a su país. El intercambio había sido propuesto el pasado mes de julio.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia confirmó el canje y dijo que se había llevado a cabo en el aeropuerto de Abu Dabi. «El ciudadano Ruso ha sido devuelto a su patria», dijo en un comunicado el organismo. El presidente Biden firmó la orden de liberación de Bout, conmutando su pena de prisión de 25 años. Viktor Bout vendió armas a otros traficantes y gobiernos alrededor del mundo, convirtiéndose en uno de los hombres más buscados del planeta.
Apodado el «mercader de la muerte» por el tráfico de armas en los años posteriores a la caída de la Unión Soviética. Sus vida inspiró la película de Hollywood de 2005 «El señor de la guerra», interpretado por Nicolas Cage. Su carrera secreta llegó a su fin en 2008 por una elaborada operación estadounidense, cuando fue arrestado en un hotel en la capital Tailandesa, Bangkok, ante la ira del gobierno Ruso.
Fue extraditado dos años después y pasó los últimos 12 años languideciendo en una cárcel estadounidense por «conspirar para apoyar a terroristas y matar Estadounidenses».
